Compagnie des Hauts-fourneaux
et Fonderies de Givors Établissements Prénat 1839-1960
DISCOURS PRONONCÉS A L’INAUGURATION DU MONUMENT A M. ÉDOUARD
PRENAT
Monsieur Théodore LAURENT,
Président de la Cie des Forges et Aciéries de la Marine et d'Homécourt. Président d'Honneur des Établissements Prénat
"En 1932, à l’âge de 93 ans, mourait à
Lyon Édouard Prénat. Il était presque contemporain de la fondation
par son père, de
la Société
des Hauts-Fourneaux et Fonderies de Givors. Il a collaboré à la
direction de
la Société
dès son adolescence et c'est durant plus de soixante années qu'il en
a conduit les destinées.
Le centenaire de la création de l'usine que nous
célébrons aujourd'hui, avec quelque retard dû aux circonstances, se
confond avec le centenaire de la naissance d'Édouard PRENAT.
C'est avec une grande émotion que j'assiste
aujourd'hui à l'installation du buste d'Édouard Prénat dans le
centre familial qu'il a servi et dirigé durant toute sa longue vie.
Émotion pleine des souvenirs que j'ai conservés pieusement et précieusement
du grand Industriel, du grand Patron, du grand Lyonnais, du grand Français
que j'ai connu et aimé.
Doué des plus hautes qualités nécessaires à un chef
d'industrie, il a su traverser avec bonheur les difficultés économiques
de sa carrière, tenant avec une sage prudence sa chère usine de
Givors à la hauteur des incessants progrès de la technique.
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M. Théodore Laurent 2 juillet 1949
Avec le concours éclairé et dévoué de son fils Louis, qui lui a
succédé après sa mort et que nous avons eu la douleur de perdre si
prématurément, il a su notamment en 1914, rénover entièrement
l'usine de telle façon qu'elle a pu apporter à la défense Nationale
du Pays un précieux concours. Du haut du Ciel, j'en ai la conviction
profonde, il contemple avec bonheur les modernisations, les
perfectionnements apportés à l'usine par son petit-fils qui, à son
tour, a assuré la relève. Édouard Prénat savait être au milieu de
ses ouvriers, le patron chrétien, dirigé par sa foi religieuse
profonde. Sans rien sacrifier du principe d'autorité qu'il jugeait
indispensable à la conduite des hommes, il avait su s'attirer la
confiance et l'affection de ceux qu'il dirigeait. L'activité d'Édouard
Prénat débordait le
cadre de sa principale et prépondérante occupation. S'intéressant
aux populations agricoles comme aux populations ouvrières, il fut
envoyé au Parlement durant deux législatures, de 1890-1898. Il fut
appelé également par de nombreuses Sociétés, à leur apporter son
concours comme Administrateur: Compagnie des Aciéries de
la Marine
et d'Homécourt, Société Claudinon & Cie, Diverses Compagnies de
Gaz et d'Électricité.
En 1897, à peine constituée la magnifique colonie française
de Madagascar, Édouard Prénat a fondé
la Compagnie Lyonnaise
de Madagascar dont il est demeuré président et Président d'Honneur jusqu'à
sa mort et qui est devenue une des plus importantes, sinon la plus importante
Société Coloniale de l'Ile. Dans un autre domaine et à un moment ou l'avenir
des Sociétés d'Électricité était loin d'avoir conquis les promesses
d'avenir qui les ont caractérisées dans les dernières années, Édouard Prénat
s'y est intéressé et il a fondé et dirigé
la Compagnie Hydroélectrique
d'Auvergne.
Le repos et le vrai bonheur, Édouard Prénat les goûtait
dans sa famille, au milieu des siens.
C'est avec l'émotion des souvenirs qu'il fait revivre en
moi, que je salue le buste d'Édouard Prénat."
M. Théodore LAURENT
François Arthur Théodore
Laurent (1863-1953)
Sources Textes et photos :
Plaquette éditée à l'occasion des fêtes du centenaires des Établissement
Prénat de Givors. 1949 et Archives municipales de Givors
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M. Théodore Laurent 2 juillet 1949
